10 previsioni di laboratorio clinico per il 2023
Di Chris Wolsky – Per leggere l’articolo originale, visitare il sito di CLP https://clpmag.com/diagnostic-technologies/10-clinical-laboratory-predictions-for-2023/
CLP ha recentemente chiesto agli esperti del settore dei laboratori clinici di valutare le loro previsioni per il 2023. Di seguito, in nessun ordine particolare, trovate le prime 10 previsioni.
#1 – Il COVID-19 passerà a una fase endemica e continuerà ad avere un impatto sulle operazioni di laboratorio
Non sorprende che il COVID-19 continui a figurare in molte delle previsioni per il 2023. Manoj Gandhi, MD, PhD, direttore medico senior di Thermo Fisher Scientific, delinea come sarà l’endemicità, almeno a breve termine.
“Il virus SARS-CoV-2 continuerà ad evolversi mentre continuiamo a lottare per proteggerci dalle varianti già in circolazione. Resta da vedere come si comportano le future varianti dal punto di vista della malattia; ma è improbabile che il virus venga debellato“, prevede. “Sebbene molti governi abbiano allentato le contromisure di salute pubblica come il distanziamento sociale e i mandati delle mascherine, sarà importante che il pubblico in generale sia responsabile, vigile e premuroso su quando potrebbe essere saggio indossare una mascherina, sottoporsi a test e ottenere il prossimo booster disponibile. I laboratori e i ricercatori di sanità pubblica dovranno monitorare l’evoluzione del virus attraverso la sorveglianza del ceppo e cercare nuove mutazioni che potrebbero influire sulle prestazioni dei test diagnostici e sull’efficacia dei trattamenti e dei vaccini esistenti, che informeranno lo sviluppo di nuovi vaccini. Il COVID-19 come malattia endemica non solo continuerà ad avere un impatto sulla società nel suo insieme, ma, più specificamente, sul funzionamento del laboratorio clinico“.
“Poiché i volumi di COVID-19 sono moderati, i laboratori ora hanno capacità e capacità di test molecolari molto maggiori rispetto a prima della pandemia“, prevede Dara Grantham Wright, vicepresidente esecutivo e presidente del gruppo di diagnostica clinica di Bio-Rad Laboratories. “Questa capacità avrà un impatto sulle nuove opportunità di adozione dei test, sul consolidamento dei test tra piattaforme e avrà un impatto sulle pratiche di invio. Come parte di questa dinamica, l’industria dovrebbe anche aspettarsi di vedere una crescita continua nei test multiplex sindromici e nei test point of care“.
#2 – La stagione influenzale 2022-2023 sarà probabilmente la peggiore dall’inizio della pandemia
L’anno scorso nutriva timori fondati che la stagione influenzale 2021-2022 avrebbe inaugurato un “twindemic“, mettendo ulteriormente a dura prova le risorse ospedaliere e dei laboratori clinici. Quella previsione era sbagliata, per fortuna, ma di tutte le previsioni nell’elenco di quest’anno, questa sembra essere quella che più probabilmente si avvererà.
Da quando la società si è riaperta e le contromisure alle malattie si sono allentate, ad es. distanziamento sociale, mascheramento e test: gli Stati Uniti e il resto del mondo sembrano sulla buona strada per avere una stagione influenzale dura, o almeno più dura rispetto agli ultimi anni, secondo Gandhi. Questo è il motivo per cui i test sono fondamentali per affrontarlo.
“Dall’inizio della pandemia, gli esperti di sanità pubblica si sono preoccupati dell’impatto della co-circolazione di influenza e COVID-19“, osserva Gandhi. “Poiché questa è la prima stagione influenzale da quando siamo “completamente tornati” da quando è emerso per la prima volta il COVID-19, senza che siano state messe in atto contromisure di salute pubblica, c’è un’alta probabilità che ci sia una recrudescenza dell’influenza. È importante riconoscere che l’influenza standard uccide decine di migliaia di persone ogni anno solo negli Stati Uniti. Abbiamo già visto il rimbalzo dell’influenza durante lo scorso inverno nell’emisfero meridionale e i primi segnali indicano che la stagione influenzale potrebbe essere arrivata prima del previsto anche nell’emisfero settentrionale. Poiché esistono diversi antivirali per il trattamento di queste due malattie separate ed è difficile distinguerle in base ai soli sintomi, sarà importante testare questi agenti patogeni. La disponibilità dei test combinati SARS-CoV-2 e Influenza sarà fondamentale nello sforzo di accelerare le diagnosi e informare meglio le decisioni terapeutiche”.
E con il COVID-19 ancora liberamente in circolazione, le co-infezioni potrebbero soddisfare la previsione dello scorso anno di un cosiddetto “twindemic“.
“Dopo il successo del lancio del programma di vaccinazione COVID-19, le popolazioni stanno iniziando ad avere nuovamente livelli di interazione maggiori poiché le restrizioni sono state revocate. Ciò rappresenta un rischio di co-infezioni di COVID-19 con altri agenti patogeni respiratori, in particolare mentre entriamo nella stagione influenzale nell’emisfero settentrionale durante i mesi invernali“, afferma Pardeep Sharda, senior product manager presso la Native Antigen Company. “Queste co-infezioni potrebbero causare complicazioni nella diagnosi, nel trattamento e nella prognosi dei pazienti, mettendo sotto pressione i sistemi sanitari. Pertanto, qualsiasi futuro programma di vaccinazione comporterebbe molto probabilmente una combinazione di ceppi di COVID-19 e influenza, in particolare per i gruppi più vulnerabili, come gli anziani o gli individui immunocompromessi”.
#3 – La carenza di personale determinerà la necessità di aumentare i processi di automazione
Forse come segno del ritorno alla normalità dei laboratori clinici stessi è la rinnovata attenzione su un problema perenne: la carenza di personale, insieme alla necessità di investire nell’automazione.
“Con una carenza senza precedenti di operatori e tecnici qualificati per il personale dei laboratori, sempre più laboratori saranno motivati ad automatizzare i processi manuali nel 2023 per alleviare il carico di personale e ottenere la certezza dei costi“, afferma Suren Avunjian, fondatore e CEO di LigoLab. “Implementando la giusta tecnologia e aggiungendo l’automazione ove possibile ai flussi di lavoro clinici e di fatturazione, i laboratori saranno in grado di colmare le lacune create dalla mancanza di personale qualificato. Godranno inoltre di operazioni semplificate e più efficienti. L’aggiornamento da LIS legacy non solo favorirà l’efficienza nelle loro organizzazioni, ma aprirà anche nuove opportunità per conservare e acquisire nuovi flussi di entrate“.
E a causa di questa esigenza, si prevede che ci saranno più soluzioni automatizzate tra cui scegliere.
“Vedremo sul mercato più soluzioni automatizzate che consentiranno ai laboratori di liberare personale per lavori più sofisticati in cui è necessaria la loro esperienza“, prevede Carola Schmidt, direttore generale delle soluzioni robotiche automatizzate di PerkinElmer. “Queste soluzioni avranno anche dimostrato di migliorare l’accuratezza e la produttività necessarie per consentire ai medici di prendere decisioni cliniche critiche e urgenti 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Sarà importante cercare un’automazione di laboratorio SMART: scalabile, modulare, agile, affidabile e su misura per soddisfare le diverse esigenze“.
Si prevede inoltre che queste soluzioni continueranno a diventare più intelligenti con l’intelligenza artificiale (AI) che svolge un ruolo fondamentale.
“Le sfide affrontate dai laboratori – aumento della domanda, esaurimento e carenza di personale – insieme alla domanda e alle aspettative sempre attive di accuratezza, precisione ed efficienza stanno inaugurando una nuova era della diagnostica, probabilmente attesa, che farà la differenza nell’industria. Poiché queste sfide sono state aggravate dalla pandemia, vedremo l’intelligenza artificiale iniziare a svolgere un ruolo più importante nei laboratori di tutto il paese“, prevede Nikos Pavlidis, vicepresidente/direttore generale Molecular Diagnostics & Women’s Health & Cancer, BD Integrated Diagnostic Solutions. “Nel 2023, vedremo l’intelligenza artificiale diventare ancora più critica poiché il burnout e la carenza di manodopera continueranno a essere una sfida che i laboratori devono affrontare. I laboratori sfrutteranno l’automazione a cui hanno avuto accesso durante la pandemia e guideranno il consolidamento dei test su piattaforme completamente automatizzate. L’intelligenza artificiale può avere un impatto significativo in tutte le diverse aree di test ottimizzando il flusso di lavoro, la sequenza di test, l’interpretazione dei risultati e l’aumento dei risultati. L’intelligenza artificiale può anche fornire ai tecnici di laboratorio tempi di allontanamento più lunghi e consentire loro di concentrare le proprie capacità, attenzione e competenza su lavori più complessi”.
Mentre l’automazione probabilmente aiuterà ad alleviare alcuni dei fardelli della carenza di personale nel laboratorio clinico, la ricerca di personale continuerà a dominare l’efficienza operativa.
“Molte organizzazioni sanitarie stanno lottando finanziariamente a causa degli effetti del COVID-19 che hanno costretto i laboratori a diventare più efficienti ed efficaci¹. Anche i tassi di posti vacanti continueranno a salire “, prevede Rachele Moore, MBA, MLS (ASCP), direttore esecutivo dei servizi di laboratorio per la Aultman Health Foundation a Canton, Ohio, e membro del comitato consultivo editoriale del CLP. “Secondo Silva², molte posizioni di laboratorio sono rimaste vacanti per mesi, lasciando i laboratori a corto di personale. I leader di laboratorio dovrebbero apprendere e comprendere le loro qualifiche statali e federali locali per il personale di test, che possono consentire flessibilità con determinati compiti”.
#4 – La soluzione Direct-to-Consumer e la telemedicina apriranno nuovi canali di guadagno per i laboratori clinici
Sulla scia di ogni grande crisi, in genere ci sono profondi cambiamenti culturali che informano il modo in cui viviamo. Questo è particolarmente vero per il COVID-19; i test domestici sono diventati onnipresenti. E poiché i pazienti ora se lo aspettano, i test diagnostici dei laboratori clinici si stanno spostando ulteriormente dai tradizionali siti di raccolta, come gli ospedali, verso il territorio come case e farmacie.
“La pandemia di COVID-19 ha accelerato il passaggio a nuove strutture di assistenza dall’ospedale alle case. Nel 2023 e oltre, i test sanitari comuni e di routine si espanderanno dai tradizionali centri di cura per acuti a qualsiasi ambiente di cura, comprese le cure urgenti, i centri chirurgici, le cliniche al dettaglio e persino a casa. Vedremo l’espansione dell’auto-raccolta e dei test a domicilio, che creeranno nuove e incrementali opportunità per i laboratori“, prevede Pavlidis di BD Integrated Diagnostic Solutions. “Abbiamo già visto come i consumatori optano per la comodità e il comfort dell’auto-raccolta e dei test a casa. Nel 2023, con l’aumentare delle opzioni per l’auto-raccolta e i test a domicilio, alla fine ci saranno volumi più elevati di campioni che dovranno essere inviati ai laboratori per essere testati“.
Mentre questo cambierà il modo in cui operano i laboratori, Suren di LigoLab prevede che potrebbe tradursi in un colpo di fortuna.
“I progressi tecnologici e una combinazione di consumismo e gestione proattiva dell’assistenza sanitaria da parte dei pazienti apriranno ulteriormente nuovi canali di guadagno per i laboratori clinici nel 2023. Ciò contribuirà a combattere tendenze negative come l’aumento dei costi operativi e la riduzione dei margini sui test eseguiti“, afferma. “Abbracciando l’uso di portali paziente diretti al consumatore con funzionalità di telemedicina, i laboratori saranno in grado di connettersi direttamente con i pazienti e soddisfare la loro crescente domanda di accesso facile e conveniente a un mercato che offre loro servizi di laboratorio specializzati avanzati. Oltre ad avere un accesso facile e conveniente ai test diagnostici e agli screening preventivi su richiesta, i pazienti avranno anche bisogno di assistenza per comprendere meglio i referti di laboratorio e i risultati dei test. Nel 2023 potranno ottenere anche questo sotto forma di sessioni remote con un professionista medico direttamente sul portale del paziente”.
Le farmacie locali, che hanno svolto un ruolo fondamentale durante l’apice della pandemia di COVID-19, continueranno a svolgere un ruolo più ampio nella fornitura di cure primarie, compresi i test, prevede Ronald A. Blum, PhD, amministratore delegato di Blum & Associates Consulting, LLC e membro del comitato consultivo editoriale di CLP.
“Il COVID ha accelerato l’adozione della telemedicina e ha ampliato il ruolo delle farmacie come centri per i test di laboratorio, oltre al loro ruolo tradizionale di dispensazione di farmaci e vaccinazioni. Questo nuovo paradigma continuerà a crescere man mano che le farmacie espandono i loro servizi di assistenza primaria“, afferma. “Le farmacie in tutto il paese, tra cui CVS HealthHub/Minute Clinic, Walgreens Health e Walmart Health, stanno già fornendo visite di persona e di telemedicina per affrontare un’ampia gamma di condizioni, tra cui salute delle donne, allergie, infezioni respiratorie, malattie sessualmente trasmissibili, tipo 2 diabete, disturbi del sonno, ipertensione e salute mentale. Man mano che il pubblico diventa più a suo agio nell’utilizzare la farmacia come alternativa alle tradizionali visite ambulatoriali del medico di base, aumenterà l’adozione di servizi sanitari aggiuntivi, inclusi i test di laboratorio”.
Blum ha aggiunto che ci saranno tre aree principali di test di laboratorio clinici ampliati: test point-of-care (POC), tra cui influenza rapida, COVID, RSV e altre infezioni respiratorie; kit di test diretti al consumatore (DTC), ad esempio kit di test COVID, che consentono ai pazienti di raccogliere autonomamente i campioni a casa; e partnership stabilite in farmacia con laboratori in grado di fornire test rapidi e di routine da campioni raccolti in farmacia.
“Queste opzioni ampliate per i test sui pazienti aiuteranno a trasformare i drugstore in sportelli unici per visite sanitarie primarie e test di laboratorio ampliati“, aggiunge Blum.
#5 – I test molecolari e altri tipi di test avanzati guadagneranno ulteriori punti d’appoggio
Durante la pandemia, i test molecolari si sono affermati e gli esperti si aspettano che questo sia solo l’inizio.
“La tecnologia della reazione a catena della polimerasi (PCR) si è affermata come il gold standard per i test COVID-19. L’intera comunità scientifica, inclusi professionisti medici, responsabili delle politiche pubbliche, organismi di regolamentazione e produttori di test, ha visto i meriti dei test PCR per le malattie infettive. Sarà necessario espandere il menu dei test sulle malattie infettive oltre SARS-COV-2. I test multiplex, inclusi pannelli mirati e un pannello sindromico per indicazioni specifiche, continueranno a diventare la norma“, prevede Gandhi di Thermo Fisher Scientific. “Tali test non solo informeranno se l’individuo ha o meno un’infezione, ma saranno anche in grado di identificare il tipo di agente patogeno e la resistenza antimicrobica, in modo da poter avviare un trattamento appropriato. Per casi d’uso specifici, la domanda di test molecolari point-of-care continuerà a causa del valore che un risultato rapido può fornire per identificare l’agente patogeno e con un trattamento empirico appropriato. Oltre agli operatori sanitari, il consumatore medio è ora ben istruito. Quando le persone si sentono male, sapranno di sottoporsi al test, scoprire cosa c’è che non va e prendere la strada appropriata per il recupero e la sicurezza. Questi nuovi consumatori altamente istruiti si aspetteranno un test accurato e rapido, qualità che i test PCR forniscono in modo univoco rispetto ai metodi tradizionali basati sulla cultura”.
Si prevede che i test molecolari non saranno utilizzati solo per le malattie infettive. Il loro ruolo continuerà ad espandersi.
“È anche probabile che la capacità di test molecolari verrà utilizzata per la domanda di test di malattie non infettive come l’oncologia, la risposta immunitaria e la salute delle donne“, prevede Grantham Wright di Bio-Rad. “L’efficienza del flusso di lavoro continuerà a essere un argomento di conversazione primario poiché i laboratori lavorano duramente per calibrarsi in base ai vincoli di personale. I sistemi sanitari cercheranno soluzioni creative e convenienti per mantenere i livelli di servizio supportando al tempo stesso un’assistenza clinica di alta qualità. Le aziende in grado di offrire soluzioni innovative per supportare sia la produttività del laboratorio che l’alta qualità continueranno ad avere successo. Si prevede che anche l’evoluzione della salute digitale, compresa l’integrazione di più set di dati, la diagnostica remota e l’intelligenza artificiale, acceleri per supportare le operazioni di laboratorio distribuite, la gestione dei dati e la loro interpretazione“.
Una previsione audace vede i test molecolari come il futuro della diagnostica.
“La multiomica è il futuro dell’analisi biologica“, prevede Madhuri Hegde, PhD, SVP e chief scientific officer di PerkinElmer Genomics. “Nell’anno a venire possiamo aspettarci continui progressi nelle tecnologie correlate. Il sequenziamento dell’intero genoma (WGS) continua a dimostrare la sua utilità nella diagnosi di malattie rare/complesse e comuni, con alcune stime che mostrano che questo metodo migliora la resa diagnostica dal 40% al 60%. Anche il campo emergente della metagenomica nelle impostazioni di ricerca clinica mostra risultati promettenti. Le scoperte rese possibili da questo approccio multiomico di nuova generazione che porta alla convergenza dei dati da diverse piattaforme per l’assistenza clinica combinate con l’analisi del genoma microbico e virale, alla fine aiuteranno i consulenti genetici e i medici a raggiungere le diagnosi più velocemente e ad avviare azioni per migliorare i risultati di salute per i pazienti che servono”.
#6 – AI e Machine Learning guideranno l’assistenza personalizzata
Sta diventando chiaro che un approccio globale alla cura del paziente non è sempre efficace. L’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico aiuteranno i patologi e i fornitori di cure primarie a sviluppare approcci più personalizzati al cancro e ad altri trattamenti.
“Molte decisioni per piani di trattamento oncologico personalizzati e percorsi di cura si basano sui risultati dei pazienti generati da test diagnostici di accompagnamento, che porranno un onere crescente sui servizi di patologia e genomica. L’intelligenza artificiale potrebbe svolgere un ruolo fondamentale nel ridurre questa tensione, assistendo le professioni sanitarie nell’interpretazione dei dati tissutali e/o genomici“, prevede Sharda della Native Antigen Company. “Ciò semplificherebbe i flussi di lavoro, migliorerebbe la precisione e consentirebbe agli scienziati di concentrarsi su casi più complicati. Esistono attualmente alcuni ostacoli all’adozione, ad esempio, limiti di archiviazione dei dati e mancanza di prove cliniche sull’accuratezza. Tuttavia, man mano che le soluzioni di archiviazione dei dati diventano più convenienti di anno in anno e le capacità di elaborazione di machine learning/computer aumentano l’affidabilità, la fiducia crescerà e queste sfide saranno superate“.
Questo approccio personalizzato all’assistenza si estenderà a tutta l’azienda sanitaria.
“Chiaramente, una taglia non va bene per tutti quando si tratta di medicina. Dovremmo considerare l’ottimizzazione della dose di ogni terapia ed eliminare le congetture dall’equazione. La chiave per lo sviluppo di un approccio moderno all’assistenza sanitaria e il miglioramento dell’esito del paziente si basa sulla comprensione completa della risposta di un individuo ai farmaci attraverso il feedback in tempo reale e quindi sull’utilizzo di queste informazioni per personalizzare le decisioni sul dosaggio dei farmaci: prevedere la dose ottimale – prendere la dose – misurare la risposta – aggiustare la dose“, afferma Hakim Yadi, PhD, OBE, co-fondatore e CEO di Closed Loop Medicine. I progressi globali nella tecnologia e nello sviluppo della terapia digitale (DTx) hanno consentito l’acquisizione decentralizzata dei dati e l’elaborazione in tempo reale, guidando il passaggio da un trattamento standardizzato a un trattamento personalizzato. L’integrazione di strumenti sanitari digitali e dispositivi medici con terapie prescritte sta sfidando il paradigma storico della gestione delle malattie e dei sintomi. Queste offerte combinate di farmaci e software hanno il potenziale per accelerare il passaggio verso una medicina di precisione accessibile e l’ottimizzazione del dosaggio personalizzato, offrendo al tempo stesso il supporto necessario agli operatori sanitari.
#7 – Maggiore adozione della patologia digitale
Blum prevede che la patologia digitale continuerà a svolgere un ruolo chiave nella patologia e nella medicina di laboratorio clinica, osservando che gran parte di ciò è stato reso necessario dalle esigenze della pandemia di COVID-19 che richiedeva la revisione remota e la chiusura dei casi. Questa è stata la prova del concetto di patologia digitale.
“Lo scorso giugno, il College of American Pathologists (CAP) ha collaborato con il gruppo editoriale CPT dell’American Medical Association (AMA) per creare 13 nuovi codici aggiuntivi di patologia digitale che verranno utilizzati per segnalare i requisiti di lavoro e servizio eseguiti dal personale clinico per il digitalizzazione di vetrini destinati alla diagnosi primaria. Questi codici entreranno in vigore nel gennaio 2023“, afferma. “Rimangono ancora molteplici ostacoli all’adozione diffusa, tra cui le normative, l’alto costo delle attrezzature, la formazione, la convalida, il flusso di lavoro e, probabilmente, la cosa più importante, la mancanza di rimborsi che giustificherebbe i costi e gli sforzi più elevati per integrare la patologia digitale nel laboratorio tradizionale flusso di lavoro. Nonostante questi ostacoli, il valore della patologia digitale nel consentire rapide seconde opinioni e consultazioni remote, tempi di disconnessione più brevi, recupero e integrazione dei dati migliorati, nonché l’opportunità di assistenza AI per analisi avanzate, stanno contribuendo a portare avanti il processo”.
#8 – Ci saranno più diagnosi di cancro in fase avanzata
Sebbene la pandemia abbia introdotto l’uso di tecnologie diagnostiche più avanzate e abbia consentito ai pazienti di eseguire test domiciliari, ha anche portato molti pazienti a perdere o ritardare molti screening diagnostici di routine.
“Un recente rapporto di Quest Diagnostics Health Trends³ ha mostrato che, più di due anni dopo l’inizio della pandemia, le diagnosi di cancro al seno e alla prostata (due delle principali cause di morte per cancro negli Stati Uniti) continuano a rimanere indietro rispetto ai livelli pre-pandemia. Sulla base di 1,1 milioni di risultati di laboratorio resi anonimi, l’analisi ha rilevato che le diagnosi di cancro sono crollate di quasi il 30% nei primi mesi del 2020, quando gran parte della società e dell’assistenza sanitaria hanno chiuso. I risultati suggeriscono che più persone convivono con tumori non diagnosticati ora rispetto a prima della pandemia“, afferma Harvey W. Kaufman, MD, direttore medico senior e capo del programma di ricerca sulle tendenze sanitarie per Quest Diagnostics. “Una diagnosi di cancro ritardata può portare a una malattia più avanzata, a trattamenti più aggressivi e costosi e a esiti peggiori, quindi i laboratori potrebbero dover affrontare questi effetti negativi quando i pazienti tornano alle cure. Alla luce di queste tendenze, i direttori di laboratorio svolgeranno un ruolo fondamentale nell’aiutare i loro team medici a sviluppare programmi per incoraggiare i pazienti a tornare alle cure e ridurre il tempo tra screening, diagnosi e trattamento“.
Ciò significa che si prevede che il coordinamento tra il laboratorio clinico e gli oncologi sarà più importante che mai.
“Poiché si prevede che tumori più aggressivi e in fase avanzata vengano scoperti³ nel 2023, in parte a causa dei ritardi negli screening della pandemia, riducendo il tempo tra la diagnosi e il trattamento e garantendo che i pazienti ricevano il miglior trattamento il prima possibile senza la necessità di cambiare piani – è fondamentale per salvare vite umane. Dato che i pazienti il cui trattamento del cancro è ritardato anche di un mese hanno, in molti casi, un rischio di morte superiore dal 6% al 13%⁴, è fondamentale che i medici rimangano al passo con l’oncologo medico e il patologo diagnostico e il team medico che diagnosticati, per garantire l’allineamento e fornire test in conformità con le linee guida attuali“, afferma Yuri Fesko, MD, vicepresidente per gli affari medici e l’oncologia di Quest Diagnostics. “Anche se questo può sembrare facile, richiede un’ampia logistica e coordinamento in laboratorio per essere tempestivo e completo. I laboratori dovranno implementare sistemi e soluzioni per facilitare questo processo, fornire coesione e rimanere organizzati“.
#9 – Vigilanza verso le epidemie e le malattie infettive emergenti
Semmai, la pandemia è servita da monito sul fatto che i nuovi focolai non sono una questione di se ma di quando. Lo abbiamo già sperimentato su scala minore con la recente epidemia di vaiolo delle scimmie e, cosa più preoccupante, con un numero crescente di casi di Ebola in Africa. La vigilanza diventerà ora la parola d’ordine diagnostica come spiega Gandhi.
“Emergendo dalla pandemia che ha colpito il mondo intero, ci sarà un maggiore controllo e sensibilità nei confronti di eventuali malattie infettive emergenti“, prevede. “Devono esserci misure che devono essere messe in atto che possono essere implementate con un preavviso molto breve. Lo abbiamo già visto nel caso del vaiolo delle scimmie. Mentre il vaiolo delle scimmie esiste dagli anni ’70 nei paesi africani, è importante non dare per scontato che un’epidemia non si diffonderà o rimarrà contenuta da sola. COVID-19 ci ha fornito insegnamenti chiave che ci hanno aiutato a rispondere in modo più efficace a tali focolai. Sappiamo che i test dovrebbero essere resi facilmente disponibili anche presso il punto di cura o a casa in modo che i pazienti possano ricevere una diagnosi e prendere le precauzioni necessarie. A questo proposito, è importante riconoscere la volontà delle agenzie di regolamentazione di fornire un percorso per ottenere test, trattamenti e vaccini pertinenti in modo rapido attraverso il processo di autorizzazione all’uso di emergenza (EUA). Abbiamo anche assistito a sporadiche epidemie del virus della poliomielite identificate attraverso la sorveglianza delle acque reflue che ha portato a una rapida risposta delle politiche pubbliche intorno alla poliomielite. Allo stesso modo, l’OMS ha recentemente pubblicato un elenco di priorità di patogeni fungini prioritari con raccomandazioni sulla strategia di sorveglianza e prevenzione della resistenza ai farmaci antifungini”.
Secondo Gandhi, c’è una previsione che vedremo più versioni di malattie più familiari, che potrebbero essere più difficili da diagnosticare, nel prossimo futuro.
“Le malattie trasmesse dalle zecche (TBD) sono diventate una sfida globale per la salute pubblica. Negli ultimi anni, sia i patogeni trasmessi dalle zecche che i casi di TBD sono aumentati a livello globale. Le TBD sono le malattie trasmesse da vettori più comuni negli Stati Uniti, con la malattia di Lyme che è la TBD più segnalata. Inoltre, i sondaggi sulle zecche hanno dimostrato che le popolazioni di zecche si sono espanse rapidamente in nuove aree del paese. Man mano che vengono segnalati più casi, sarà fondamentale rilevare i TBD in modo accurato e rapido al fine di fornire un trattamento precoce. I TBD emergenti includono il virus Powassan, che viene trasmesso principalmente dalle stesse zecche della malattia di Lyme. Con l’espansione del territorio di I. scapularis e il significativo aumento del numero di casi di Powassan nell’ultimo decennio, c’è un urgente bisogno di metodi per rilevare POWV e altri TBD non di Lyme“, afferma Maite Sabalza, PhD, responsabile degli affari scientifici per la divisione statunitense EUROIMMUN di PerkinElmer.
#10 – Ci sarà un maggiore consolidamento dei laboratori clinici
Un’altra previsione è il continuo consolidamento del settore, che sembra già in atto. Ma come osserva Blum di Blum and Associates Consulting, porterà maggiori vantaggi alle organizzazioni e alle comunità che servono.
“L’integrazione dei servizi sanitari che combinano test di laboratorio, anatomia patologica, imaging, radiologia e centri di trattamento continuerà ad espandersi, nel tentativo di ridurre i costi, aumentare l’efficienza e migliorare la qualità delle cure“, prevede. “Un maggiore consolidamento significa anche un migliore potere d’acquisto e la possibilità di acquistare tecnologia all’avanguardia, come la patologia digitale, che consentirà a questi centri di offrire servizi unici che attualmente sono difficili da offrire per i laboratori indipendenti più piccoli. Gli studi privati di medici specialisti, come gli urologi, vengono acquisiti e integrati con centri per l’imaging e il trattamento, nonché test di laboratorio. Questa mossa offre ai pazienti il continuum di cure e comodità, nonché l’opportunità di migliorare l’assistenza“.
Come con qualsiasi previsione, non tutti possono avverarsi o nel modo in cui gli esperti hanno delineato. Ciò che è certo, tuttavia, è che ci saranno cambiamenti ed evoluzioni nelle pratiche e nelle attività dei laboratori clinici durante tutto l’anno.
Chris Wolski è caporedattore di CLP
Referenze
1. Blakey, G., McCloskey, C., Guthridge, J., Williams, C., Rufei Lu, P., Hayes, J., Pinkston, K., & Talbert, M. (2021). COVID-19 Pandemic Spurs Evolution of an Academic Pathology Department and Laboratory. Academic Pathology, 8. https://doi.org/10.1177/23742895211037029
2. Silva, B. (2020). Key challenges of training for lab safety and COVID-19 effects. MLO: Medical Laboratory Observer, 52(10), 16–20.
3. “Breast and Prostate Cancer Diagnoses Still Lagging During Second Full Year of COVID-19 Pandemic, Quest Diagnostics Health Trends Study Finds.” Quest Diagnostics. Oct. 11, 2022. https://newsroom.questdiagnostics.com/2022-10-11-Breast-and-Prostate-Cancer-Diagnoses-Still-Lagging-During-Second-Full-Year-of-COVID-19-Pandemic,-Quest-Diagnostics-Health-Trends-R-Study-Finds
4. BMJ 2020; 371 doi: https://doi.org/10.1136/bmj.m4087 (Published 04 November 2020)
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